２．決められた構図（承前）

　「あ痛たた…十翼長、もう少し優しく運んでくれませんか？」
　「何言ってるんです！貴方の元・教官としては情けなくて涙が出ますよ…全く」
　「声が…大きい、わ…」
　「これが地声だ！」

　善行は若宮に、整備員控え室に担ぎ込まれていた。
　手当の為に萌が同行している。
　事もあろうに格闘訓練で、ののみにＫＯされてしまったのだ。
　びっくりして泣き出してしまったののみは、今、瀬戸口がなだめている。

　「よりによって、何で東原相手でノックアウトされるんですか！たまたま急所に入ったとはいえ、余りに酷すぎます！避ける位はして下さい！軍人は身体が基本だと、以前も教えたでしょう？」
　「最近、デスクワークばかりでしたから…指揮官は、動かなくて、良いし」
　「何呑気な事を言ってるんですか！そんな事自慢にもなりゃしませんよ！貴方は今日からスカウトなんですよ？こんなんじゃ危なっかしくて背中も任せられないじゃないですか！」
　「はは…すみません−たた…」

　若宮はひとくさり文句を言うと、萌に頼むと言い置いて、授業に戻っていった。

　「…」

　萌は何も言わず、救急箱を開く。
　そのまま、善行の制服とワイシャツをはだけて、腹の辺りを探るようにした。

　「…すみません」
　「…」

　萌は何も言わない。ただ黙々と、ほの青く光る手を這わせて、ののみの打ったあたりを探っている。

　「…」
　「…」

　しばらく間が空いた。

　やがて、探っていた手を止めて、萌が顔を上げた。
　そのままじっと善行の顔を見る。
　「…はい？」
　萌はぼそりと呟いた。

　「…嘘…吐き」

　「…」

　萌はすー…っと手の位置を左斜め上に動かして、突然、ぐ、と押した。

　「…っ！」

　鈍いが、重い痛みに息が詰まって、思わず呻く。

　「…貴、方の…古、傷は…此処…」

　萌は善行を、まじまじと見た。

　「…東、原、さん…の、打っ…た…位置、と違、う…」
　「…」
　「…嘘…吐き」

　善行は、しばらく萌を見ていたが、やがて、溜息をついて、苦笑した。

　「…やれやれ…貴女には敵いませんね…」

　軽く、頭を振る。
　「尤も…こんな下手な芝居で、貴女を騙せるとは思ってなかったですけど」
　萌は善行の腹から、手を離した。
　「別、に…誰、にも、言う、気は…ない、わ…」
　「有り難う、すみません。とりあえず騙しついでに、湿布の一枚も貼っておいて貰えますか？」
　「…そん、なに…擬、態…した、いの…？」
　「ええ。その方が、何かと都合が良い」

　萌は、善行をしばらく見つめていたが、徐に口を開いた。

　「…速水、君…？」

　善行は萌を見た。

　微妙な間が空く。

　「…だけじゃないですけどね」

　萌は黙って湿布を貼り付けた。