また一人、女が絶命した。

　いい加減むせ返る程の、異臭の、中。
　それは血と、肉と、糞尿と、精液の混じり合った、強烈に生臭い、匂い。
　闇の中に浮かび上がる、肢体の、鮮やかな、白。

　その血にまみれて笑う男を、見ていられなくなって、瀬戸口は部屋を出た。
　外の部屋で、資料整理をしている遠坂が、軽く視線を向けた。
　「…駄目だ。やっぱり見てられん」
　軽く首を振って、瀬戸口は備え付けのソファに深く座り込み、そのまま両手で顔を覆って、背もたれに寄りかかった。
　「全世界の女性の味方としては、辛いところですか？」
　「そんなんじゃないさ」
　遠坂の問いに、溜息で応えて、吐き捨てる。
　「俺が見たかったのは、あんな世界じゃないんだ」

　びしゃ、と何かの固まりを無造作に捨てて、速水は顔を拭った。
　青い髪と瞳が、赤く彩られた白い肌に、一層映える。
　その青い目が、ゆっくりと他の「獲物」に向けられる。

　手足をむしり取られた、狗の様な、女。

　まだ息のあるその女は、あからさまに怯えた目を速水に向けた。
　速水の口元が、淫猥に、歪む。

　「善行。お前が、やれ。」

　ただ一つ残っていた、背後の影が、ゆっくりと歩みを進める。
　その表情は全く変わる事無く、女の前に立った。
　チキ、と小さな金属音がして、すらり、と白刃が抜かれる。
　「ひ、ひいい！」
　女の表情が、歪んだ。
　「一撃で殺るな」
　酷薄な声が、した。
　「いいか、脇腹から浅く刃を立てろ。深過ぎず、浅過ぎず、だ。そして刃を、ゆっくり上に動かせ」
　凄惨な笑みを浮かべた速水からの、命令。
　す、とその刃先が、女の下腹に当たる。
　「ひああああああああああ！いやあああああ！」
　極限の恐怖を思わせる、激しい悲鳴。
　「良い声で鳴く。何て甘く、美しい恐怖だ。とても心地よくて、」
　歌う様に速水は呟く。
　「耳障りだ」

　鈍い音がして、悲鳴が不意に途絶えた。

　善行は軍刀を、その肉から引き抜くと、一振りして血糊を飛ばす。
　直前迄ヒトだった、その肉塊はばしゃり、と、足下の泥濘に落ちた。
　「…一撃か。そんなんじゃ、駄目だな」
　つまらなそうな速水の声。
　「申し訳ありません」
　善行の応えには、その表情と同じく、感情が完全に排されていた。
　「知っているかい？」
　ゆっくりと、速水が善行に歩み寄る。
　「絶望と恐怖に怯えて傷付く方が、何倍も、痛いんだよ？」
　その口元に浮かぶ笑みはいっそ優しく、慈愛に満ちている。
　「殊に絶望の頂点を極める時なんか、イッちゃいそうな位だ」
　目の中に、きらきらと、輝く様な、狂気。
　「断末魔、ってそうでなくちゃいけないだろ？」
　その光が、眼鏡越しの目を捉える。
　「その顔だ…」
　す…と目が細められる。
　「その目が、気に入らないんだよ」
　その手が善行の顔に添えられる。
　「何もかも判ったような顔をしてさ…」
　血塗られた唇が、そのまま重ねられる。

　善行は微動だに、しない。

　やがて離れた唇が、再び歪んだ笑みを浮かべる。
　「僕の何を知ってるって言うんだ」
　善行の唇に、付けられた、血の跡。
　「知りもしないクセに」

　「ぐっ！」

　速水の光速の拳が鳩尾に決まって、善行はそのまま前のめりに崩れ落ちる。
　「簡単に殺るなって言っただろ！」
　間髪を置かず蹴りが入って、泥濘の中に倒れ込んだ。
　それでも死ぬ程ではなかったのは、彼が、

　遊んでいるからに他ならない、

　からであろう。
　「…っく…」
　胃液を一部吐いて、もがく様にして、半身を起こす。
　見上げた先で、青の男はつまらなそうに、肉塊を眺めていた。
　やがて。

　「…知りたいか？」

　ぽつり、と小さな声がした。
　「…いえ」
　「じゃあこれは、独り言だ」