翼持ちしもの　その地に降り立ちて
　嘆きの声に応え　我らを救わん

　そらに、おおきなあながあいた。

　それは、とてもとてもおおきな、まるい、まっくろな、あな。
　すいこまれてしまいそうな、そこしれない、やみのいろ。

　そのとき、ぼくはみたんだ。

　まっしろい、おおきなはねをひろげたひとが、おりてきたのを。
　おおきくくろいよるのあなをぬけて、ゆうひのしずむだいちに、
　そのすべてをあかねにそめて、おりたつ、そのひとを。

　そのひとは、おおぞらをかきいだくように、りょうてをいっぱいにのばした。
　まるでそれは、かつていたそらを、そらにいるなにかを、いとおしむように。

　やがて白く伸びた羽は姿を失い、そこには何処にでも居る、青年がいた。
　そうやって、彼は、この地に、やってきた。

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　日々の戦いは激しさを増していた。
　失われゆくプラント。消えゆく仲間。
　守るべきシェアは最早こちらにある筈もなく、劣勢は明らかだった。

　この戦いで親を喪った少年が、私のラボに駆け込んでくる。
　切羽詰まった顔は、いつもの問いを、私に投げかけようとしている証拠だ。

　「せんせい！どうしてせんせいは、ぼくたちをたすけてくれないの？」

　私がこの地に来てから、彼に何度となく問われ、その度に答えてきた、言葉。

　「ＸＸ君。私には、そんな力はない、といつも言っているでしょう？」
　「うそだ！せんせいはそらのあなからはねでおりてきたじゃないか！」

　そう、彼は、私がこの地に降り立つ瞬間を見てしまっている。
　前の世界の遺物である、一対の力翼が消える瞬間を目撃した、希有な存在。
　それがこの世界に残る昔話と奇妙に繋がってしまったらしい。

　翼持ちしもの　その地に降り立ちて
　嘆きの声に応え　我らを救わん

　この村に伝わる、とるに足りないわらべうた。
　かつてこの地が圧政に苦しんだ折、翼を持つ「天使」が舞い降りて、
　彼等を助けたという、何処にでも聞くような、ありふれた伝承を歌ったもの。
　彼は、このうたを信じるくらいには、子供だった。
　熱っぽい目で私に懐き、そのうたをうたってみせ、物語を語った。
　だが、今の私は、力翼の存在した世界とは既に切れており、全てに強化された
　クローン人間ではない。ただ、今迄の世界の「記憶」を持つに過ぎないのだ。

　「私にはそんな力はありません。確かに、かつていた場所では翼も持っていた
　かも知れません。でもこの世界の私は、只の学者に過ぎないのです」
　「せんせい…」
　「それに、他力本願は何も生まない、と何度も言ってるでしょう？今を壊したい
　のなら、まず自分が立ち上がらなければいけません」
　「でも！」
　「君が精一杯戦ってるのは知っています。だから私は頑張れ、とは言わない。
　縋りたい気持ちもよく判ります。ですが、それでは駄目なのです」

　少年は俯いた。
　年端もいかぬ子供に酷だというのは判っている。だが、戦いとはそういうものだ。
　そして、運命を変えるとは−

　「…むかし、そうおしえてくれたひとが、いたんだ」

　心が、跳ねた。
　その言葉の匂いに、ある予感が過ぎる。

　それは、初めて聞く話だった。

　「…誰ですそれは」
　「むかし、ここにいたひと」

　まさか。

　「いまのうたのつづきとなまえをおしえてくれて、たったひとりでも、
　ぼくがたたかいつづけていれば、いつかかならずたすけにきてくれるって。
　ぼくがいきることをあきらめず、せかいのまちがってるとおもうところを
　かえれば、うたのとおりのてんしが、みんなをたすけてくれるっていったんだ」

　まさか。

　「そのひとは、もうしんでしまったけれど」

　少年は大事そうに、ペンダントを取り出した。

　「だれにもみせるなといわれたけど、せんせいならいいや」

　ほんのりと青味を帯びた安っぽい、石。
　まさか、それは。

　「そのひとがぼくにくれたんだ」

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　「…此処にも、もう、居ないんですね。あなたは」

　少年が戦場に去って、研究室に只一人。
　壁面の磨かれた鏡を見つめて、呟く。

　「私はあなたに逢う為に、風を渡った。全ての愛しい記憶に別れを告げて。
　だのに、あなたはもう、旅立った後だ」

　開けた窓からは、焦臭い風が、密やかに流れ込む。
　昔、よく嗅いだ、慣れた匂い。

　「あの世界とシルーグを見届けよ、とあなたは言った。だから私は私の役割を
　果たした。あなたの目的は達せられたから、私はあなたを追う事に決めたのだ」

　鏡に向かってそっと、その舌を出す。
　その舌の真ん中に、青い石。

　「何処にいる。我が、愛しのアリアンよ」

　傍観者で居続ける為に、ずっと道化を演じてた世界。
　それをいっぺんで見破った少女がいた。
　その、一途な瞳を思い起こす。
　何を求めるでなく、ただ一心に自分を愛してくれた少女。
　彼女の為に全てを捨てた時、只一人、受け入れてくれた、愛の娘。

　それが自分の役目なら、自分はそれから逃げないと、その目が雄弁に語っていた。

　ふと、石がひときわ、輝いた。
　その色が、彼女の静かな怒りを思わせる。

　「そんな事で嘆くな、と？」
　思わずむかしのように、笑みが浮かぶ。
　「そうでした。私は戦士だったこともあったのでしたね…」

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　少年は、戦い続けていた。
　お隣の少女も、裏のおじさんも、既にいのちを落としていた。
　彼の半身は既に無く、自身のいとなみも、流れゆく血潮と共に喪われつつあった。
　だが、まだ動く方の手足で武器を取り、出来る限りの力で戦い続けていた。

　しかし、ものごとには限界がある。
　次第にその手から力が抜けて、ついに彼は地面に横たわった。
　眼に入った血の色で、朱に染まった大地がぼやけてきて、何となく空を見上げた。
　空は、夜か闇か、判らなかった。

　少年は声にならない声で、あのうたをうたった。

　翼持ちしもの　その地に降り立ちて
　嘆きの声に応え　我らを救わん
　翼持ちしもの　その名を唱えよ
　暁の舞踏　ア…

　と。

　闇に溶け掛けたような、茜の空に、ぽつんと白い点。
　もう殆ど見えない目を、彼はこらした。
　その姿が次第に大きくなる。
　見間違いじゃない。

　(せ−)

　その背中にあるのは羽ではなく、噴射ロケットだったのだが、
　少年には、それが見えた。

　丁度あの時のように。

　そのものは、大地に降り立つと、少年に静かな微笑を見せた。

　それこそは、死の微笑み。

　「我が名は、アリアン。夜明けの足音を踏みならす、暁の英雄。
　　絶望の大地に絢爛たる未来を呼び起こす、鮮烈なる舞踏。
　　いざ帰らん、我が愛しき故郷、その果てしなき戦いの地へ！」

−終劇−